Leader du Hezb-e Melli (Parti national).

Né en 1941 à Kandahâr, Abdoul Rachid Arian se lança dès les années 1960 dans des activités communistes qui le conduisirent à entrer au comité central de la faction khalq en 1967. Dix ans plus tard, à la faveur de la réunification des deux branches du communisme afghan, il intégra le Comité central et le Conseil révolutionnaire. Le coup d’État d’avril 1978 le propulsa au poste de vice-ministre de l’Information et de la Culture puis, d’ambassadeur au Pakistan. Les luttes de pouvoir à la tête de l’exécutif afghan ne l’ébranlèrent pas. Sous la présidence Karmal, il dirigea le ministère de la Justice et eut la haute main sur l’ensemble de l’appareil judiciaire. En août 1980, il fut même nommé vice-premier ministre. Mais, les crises incessantes le rattrapèrent en juin 1981. Il perdit son portefeuilles ministériel à la faveur d’une nouvelle crise interne mais il fut élu au conseil révolutionnaire. Ce geste marqua la volonté de maintenir un symbole khalqi au sein d’un gouvernement dominé par la parcham.