Dimanche, des soldats américains de la coalition antiterroriste et des commandos de l’armée afghane ont attaqué les villages de Shawak et Kendal, situés dans le district de Dohabi. Les combats ont duré plusieurs heures et ont impliqué l’aviation de la coalition qui a bombardé, selon la version américaine, des bâtiments tenus par des rebelles lourdement armés.
Selon le gouverneur de la province, Tamin Nouristani, ils agissaient sur la foi de renseignements faisant état d’une rencontre dans ce village entre deux figures de rébellion : Golbouddine Hekmatyâr, ancien Premier ministre et chef du Hezb-e Islami, et Cachemire Khân, son commandant qui est très actif dans la province voisine du Kounar.
Le jour même, le chef du Conseil provincial, Rahmatôllah Rashidi, avait évoqué la mort « d’au moins 20 personnes, dont des combattants et des civils » et des dizaines d’autres blessées, dont des villageois. Lundi, après s’être entretenu par radio avec des villageois, il a affiné son bilan. Dix-neuf personnes, toutes civiles, ont été tuées dans les combats, a-t-il déclaré. Il s’agit de huit hommes, cinq femmes et six enfants.
Lundi, le vice-gouverneur de la province du Nouristan, Mohammad Alim, a affirmé que « selon ses informations, 33 personnes, tous des civils, ont été tuées et plus de 50 autres blessées » dans le village de Shok. Le chef de district, Qari Daoud, a fait état d’« au moins 28 civils tués et plusieurs autres blessés ». « Huit civils, dont un adolescent de 12 ans, ont été capturés », a-t-il ajouté affirmant qu’ils « n’étaient pas de l’opposition ». Les deux hommes ont aussi annoncé la destruction de plusieurs maisons et de la mosquée de Shawak.
Le gouverneur de la province, Tamin Nouristani, a, pour sa part, fait état de la mort de seize personnes. Selon lui, il est impossible, pour l’heure, de dire si les victimes sont des civils ou des combattants.
Les autorités américaines et le ministère afghan de la Défense ont démenti que des civils aient été tués. Le ministère afghan a indiqué que la frappe visait un centre terroriste comprenant notamment une cellule de volontaires de la mort, et qu’il fournirait un bilan plus tard. Le porte-parole du ministère, tout en reconnaissant la mort d’un soldat afghan, a annoncé le lancement d’une enquête.
Pour la coalition, « il n’y a pas pour l’heure d’informations sur des pertes civiles ». L’opération est considérée comme un succès, de lourdes pertes ayant été infligées aux combattants ennemis, selon la terminologie américaine. En outre, des insurgés ont été arrêtés et d’importantes quantités d’armes et de munitions saisies.
Avec Pajhwok, AP et AFP
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