1773, La mort du créateur de l’Afghanistan
Tombeau d’Ahmad Shah Durrani, situé à Kandahâr. Il est encore vénéré de nos jour comme un véritable sanctuaire.
Eprouvé par les nombreux combats qu’il dut livrer au cours de sa vie et affaibli par le climat humide de l’Inde, Ahmad Shah se retira dans les dernières années de sa vie dans les montagnes proches de Kandahâr. Sentant sa fin proche, le créateur de l’Afghanistan convoqua une ultime assemblée au cours de laquelle il désigna officiellement son fils aîné, Timour Shah, pour lui succéder. Ahmad Shah mourut peu après en 1773 à Murghab, dans les collines proches de Kandahâr.
Dans ses conquêtes en Inde, Ahmad Shah dépassa Nadir Shah, puisqu’il étendit ses possessions bien au-delà de l’Indus. A la différence des conquêtes de son ancien suzerain, toutes les provinces sous sa domination, mêmes celles qui furent conquises par les armes, étaient au même rang. Les mêmes lois s’appliquaient partout dans le pays. Il n’y avait pas de régime de faveur pour la majorité pachtoune.
Il laissa donc à ses fils un empire immense mais fragile, dépassant de loin les frontières afghanes actuelles : une grande partie de l’Iran, la totalité du Pakistan et le nord de l’Inde. Cet exploit est d’autant plus considérable si on compare la population afghane, qui ne comptait à l’époque que quelques millions d’individus, à celle des territoires conquis, dont la population se comptait en dizaines de millions. Ahmad Shah Durrani est considéré par les Afghans comme le père de la nation afghane. Ce guerrier-poète est l’homme qui a réussi l’impossible exploit de réunir toutes les fières tribus afghanes sous le même drapeau. Pour cette raison, on lui donne souvent le sobriquet de "Baba", ce qui signifie père. Il fut un de ces personnages dont l’incroyable sagesse révélait une dignité et une force de caractère hors du commun. Au contraire de nombreux autres souverains, il n’était pas porté vers le faste. Il accomplissait ses prières aux milieux de ses hommes et s’habillait de la même façon qu’eux.
Son mausolée, situé à Kandahâr, est vénéré comme un véritable sanctuaire, à tel point que quiconque trouve refuge en son sein est à l’abri de ses poursuivants. L’inscription gravée sur sa tombe traduit l’admiration et le respect qu’il inspirait à ses sujets : « Ahmad Shah Durrani fut un grand roi ! Si grande était la peur de sa justice que le lion cohabitait pacifiquement avec la biche. Les oreilles de ses ennemis étaient sans cesse assourdies par le bruit de ses conquêtes ». Le sabre d’Ahmad Shah Durrani, par la lame duquel il remporta toutes ses victoires, ainsi que celui de Babur Shah étaient conservés au musée de Kaboul. Malheureusement, après le pillage de Kaboul par les Talibano-pakistanais, ces deux trésors de l’histoire afghane ont été amenés au Pakistan puis vendus aux occidentaux. Leur localisation en ce jour est inconnue.
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